【棚田キャンドルナイト】設営から参加したら感動倍増だった件。

〇〇体験をあなたに。

” 田んぼ でできる体験”といえば、
「田植え体験」や「稲刈り体験」とイメージされる方、多いのでは。

稲を育てて米を収穫する場所＝田んぼ、なのだから
もちろん田植えと稲刈り体験、これは譲れない二大巨頭。
収穫は特に楽しい。そのあとの新米がさらに楽しい。(主に食い気)

さて、そんな一大イベント”稲刈り”が終わった田んぼ。
あとは寒い冬をむかえるだけ・・・ではないんです。

ここ豊能町・高山地区では
古くから地域住民が守り続けて来た”棚田”で
感動体験があなたを待っています。

田んぼで<感動体験>フォトジェニックな一夜。

そんな<感動体験>をできるのが【棚田キャンドルナイト】
段々になったあぜ道に、数千本のキャンドルが置かれ
一夜限りの幻想風景が広がります。
2019年は10月13日(日)の開催でした。

毎年、ふらっと見に行くだけだった地元民な私ですが、
今年はご縁があり、設営から参加することになりました。

棚田の自然発見！なキャンドル設置作業

当日の朝、有志のスタッフ十数名で設営開始。
風除けのペットボトルを立てるために、まずは杭で穴あけ。
穴には竹串にさしたロウソクを差し込み、ペットボトルをしっかり固定。

単純な作業ですが、あぜ道の細いところでは要バランス感覚！
石の多い場所は、竹串さえも刺さらず悪戦苦闘です。

そして、棚田特有の高低差が足腰に効く・・・
ここに田んぼを作って、米作りを始めたご先祖様を尊敬。

途中、サワガニとの遭遇。
普段なら見過ごすようなおチビさん。
足元に注意しながらあぜ道を進んでいたからこそ会えた、可愛いやつでした。

途中の花畑にも癒されながら、黙々と作業を続けること数時間。

約3000本のロウソクが設置完了。
夕方の点火を待つのみです。

この日は4年に一度のお神輿も見れた！

2019年は4年に1度、地元神社からお神輿が出る年。
点灯の時間までは、田舎の秋祭りを楽しみました。

夕暮れがあたりを包んだ頃・・・いざ本番！

ライトアップされる棚田では
【棚田キャンプ】という最強スペシャルイベントが開催されていて
そのキャンプの参加者さんと一緒に、キャンドルに点灯をしました。
(来年は・・棚田キャンプにも挑戦したい)

棚田一面に灯るひかり。
どんな畔道に設置したか、どんな人が設置したか。
ストーリーがわかる今年は、感動もひとしおでした。

まとめ
「灯りひとつひとつが 棚田を想う人たちの気持ち」だと思う

少子高齢化が進む地域で、
耕す人がいなくなった田んぼは、雑草の住処になるだけ。
そんな田んぼがひとつふたつと増えて、やがてこの棚田は無くなる。

そんな未来が、すぐそこに迫っているような気がしていたけれど
みんなで灯したキャンドルの灯りを見ていると
こんなにも多くの灯りがあるのだから、
それは杞憂なんだと、ちょっと明るい気持ちになれた秋の夜でした。

来年にもきっと開催されるであろう【棚田キャンドルナイト】
2020年秋、またこの棚田でお会いしましょう！

番外編

キャンドルナイトの翌日は、
撤収作業にもちょっとだけ参加。

スイスイと畔道を進んでゆく子どもに
置いていかれそうでした。。