くすのき　　　～絵本のおまけつき～

ソメイヨシノの花吹雪が舞ったあとの豊能町では、スミレやたんぽぽはあちこちで咲き競い、公園では八重桜がちょっと重たそうに満開を迎えています。

次々と花が咲く『春』ですが、そんな中で、はらはらと葉を落としている木が･･･！

クスノキは『常緑』の広葉樹･･･つまり、モミジやイチョウのように秋に葉っぱを落としたりしない、１年中いつでも緑の葉を茂らせている木だ･･････と、少し前までは思っていました。でも、じつは、クスノキは毎年、この季節になると、しずかにひそやかに、薄赤い色に“紅葉”して　“落葉”していたのです。

緑の葉を茂らせたまま、古い葉を落としたクスノキは、もうすぐあまり目立たない花を咲かせます。そして、黒っぽい実をつけて、それがぽたぽたと落ちてきて、人に踏まれたりするとちょっと薬のような独特の香り（樟脳のような）を放つので、クスリノキ⇒クスノキになったのかもしれません。葉っぱを１枚ちぎって、手でもんでみても薬の臭いが感じられます。

お散歩やウォーキングの途中、「あれ？なんだかこのあたり、落ち葉が多いなあ～。秋でもないのに･･･？」と思ったら、近くにクスノキがあるかも！しばしば巨木になり、神社などではご神木になったり、あのトトロの守り神でもある？クスノキ、今年はさらに親しみを込めてながめてみませんか(*^_^*)

　　　＜さて･･････ここからはおまけです＞

クスノキの落葉のレポートを考えているうちに、ずいぶん前に作った手作り絵本のことを思い出しました。娘が小学生の頃の、ほぼ実話です（自分が叱られた場面があるせいか、あまり気にいってもらえなかったのですが（笑））。しまいこんでいても、もう誰も読んでくれませんので、よろしければご笑覧下さいね☆

最後まで読んで下さって、ありがとうございました☆　これは、絵本の最後に載せた、お話に出てくるクスノキの写真です。